我的一位朋友老王跟我抱怨，12岁的儿子去参小提琴八级考试，结果临考前却忘记带考试乐谱。他老婆不得不从公司请假回家帮儿子取谱子送过去……
几个月前，一位来访者让我给她一个建议。她不清楚已经在美国读本科的女儿应该回国找工作好，还是留美继续读研好。为此她还十分焦虑。
“你为啥要操心啊，这不应该是你女儿应该自己思考的问题吗？”我问道。
“如此重要的决定，我怎么能不操心呢？万一她选择错了怎么办！”
说完我看到她满脸写满了
难以言表的担心和焦虑
美国畅销书《自驱型成长》（The Self-driven Child）的两位作者临床神经心理学家威廉·斯蒂克斯鲁德（William Stixrud）和课外辅导机构Prep Matters的创始人尼德·约翰逊（Ned Johnson）认为，我们这一代空前焦虑的家长正在抚养迷茫和焦虑的新一代。
越来越多“虎妈”、“直升飞机”家长和“割草机”家长正在按照自己的意图（出于为了孩子好）行使控制权，培养出了没有计划性、缺乏目标和方向，缺乏自我控制、没有“内驱力”的年轻一代。而解决这一问题的关键应该是家长停止干预，赋予孩子更多的选择和决策自由。
那么到底如何让孩子有更多的自主性，成为人生的主宰呢，今天带你领略国际最前沿的教育理念，看看美国专家们怎么说~
做孩子的“顾问” 而非“老板”
威廉博士认为，孩子只有感到自己能够主导生活并获得想要的人生方向时，才可真正产生 “自主性”。
很多家长抱怨：晚餐后的时间，总是会陷入争吵。而导火线往往是因为孩子学校的作业、课外班的作业等等。而争吵从来也解决不了问题。现在看来，家长的招数基本使用殆尽，而且网上频频出现关于孩子极端行为的报道，甚至在南京出现高中生与母亲冲突的极端案例，这些，都倒逼我们父母：请适当放手。家长应当停止扮演孩子的“老板”或“经理”，而转为“顾问” 这一角色。尤其是进入青春期的孩子，他们自主意识迅速崛起。父母应当适应孩子的成长，给予孩子更多的自主性。那么，我们能不能和孩子沟通时换个说法：“你最近遇到什么困难了？我能帮上你的忙吗？”
“放手”对很多容易焦虑的家长来说绝非易事。他们觉得世界往往比以过去何时候都更加危险，因此必须不停地监督孩子，以保障他不会受到伤害或做出所谓“错误”的抉择。他们担心孩子在校成绩，担心孩子能否能考上名牌大学，担心孩子是否能够找到好工作。他们误解获得成功的途径过于狭窄，好像孩子稍稍偏离他们的预期就会天翻地覆，其实现实往往并不一样。
威廉博士说，多种研究显示，孩子上大学和今后在经济上或专业领域的成功与否并不“挂钩”，甚至与孩子今后人生是否获得满足与快乐也毫无关联。他认为家长不惜任何代价让孩子上最精英的大学才有前途的理念是错误的。现实是，我们不能“逼子成龙”，只能逐渐培养孩子的主动性，根据其兴趣选择努力学习的方向。
威廉在他的孩子读小学时，做过大量研究：学校成绩与日后是否成功关联非常弱。他会说：
我很想看你的成绩，但我更看重你努力发展自己——努力成为一名学生，更重要的是努力地成长，拓展自己人生的边界。如果你想成为运动员或者音乐家，或其它你认为重要的，那么我会更重视你的这些理想，因为这是你自发努力的动力，它将使你获得成功，而仅靠学校成绩并不能实现。
威廉的儿子小学成绩并不理想，甚至可能面临转学。但是他从不监管儿子的学校作业，当儿子没做好时，只是给予一些建议和帮助，通常孩子都会欣然接受。他启发孩子如何学习，禁止无用的社交媒体和电脑手机游戏，充分利用在家的时间，从多个渠道获得有用的知识。后来儿子获得心理学博士学位，事业有成，过上了令人羡慕的生活。
威廉提到，一位专门研究青少年学习专注动力的科学家瑞德.莱森的研究结论是：如果孩子投入到其喜爱的事物中去，就会开发其脑力，提升专注力、活力、动力而且没有压力。所以，给予孩子自主性，让孩子找到感兴趣的专业和努力学习的方向，给孩子创造一个愉悦的学习环境，就可教养出一个快乐的孩子。
尼德认为，除了身体和情绪上的不良后果，试图控制孩子对他们的主动性确实有负面影响。根据心理学上广泛认可的自决理论，人类具有三个基本需求：自主意识、能力意识和亲和力。
可以说，“自主意识”是深深刻在我们的身体中的本能，就像饥饿或口渴一样。当我们缺乏这种基本需求时，我们的动力会下降，或者我们从有驱动力变成基于恐惧，两者都非常不健康。
如果你没有感觉自己的生活是自己的，就不能成为一个自我约束的人。现在啃老族和御宅男那么多，部分原因是年轻人没有像以前那样拥有独立的动力。他们想坐在家里玩手机，不愿意工作、谈恋爱、结婚。他们习惯于其他人掌管自己的生活，没有目标和方向。
把“控制权”交还给孩子
我们常常认为普娃和渣娃缺乏明显的“自驱力”，所以搞不定自己，但威廉和尼德在研究中发现，即使是表现出色的孩子，也缺乏真正的学习动力。许多人抱怨说他们无法控制自己的生活。有些人在高中时跌跌撞撞，最终上了一所知名大学然后退学或是从一所好大学毕业后，找不到自己人生的方向。
很多学生充满的不是发自内心的驱动力，而是无法摆脱的焦虑、无力和挫折感，进而产生绝望的情绪。他们承受远超于年龄所能承受的压力，却没有办法从父母手中夺回自己的“掌控权”。
威廉博士认为当孩子会感到无能为力和不知所措时，会变得被动或放弃……当他们被剥夺了做出有意义的选择的能力时，他们极有可能变得焦虑不安不知应对，充满愤怒变得自毁。
尽管父母为他们提供丰富的资源和机会，但他们却无法茁壮成长，因为他们缺乏对自我的控制感。学业压力也许并不是这些高中生自杀的唯一原因，但学业压力可能是最后一根稻草，压垮了他们本来已经十分脆弱的神经。
慢性压力会对大脑造成严重损伤，对的大脑。
美国的研究人员试图寻找导致这一代年轻人焦虑，饮食失调、抑郁、暴饮暴食和令人担忧的自我伤害持续增长的原因，发现富裕家庭的儿童和青少年这些风险特别高。最近的一项调查显示，硅谷高中的80％的学生有中度至重度的焦虑和抑郁。
从神经学的角度来看，当前额叶皮层负责时，大脑处于健康的状态，我们有控制感而不是焦虑感。当孩子感到焦虑时，他们的杏仁核更活跃，这表明他们更有可能感到不知所措，被困住或无助。
今天的孩子比上一个年代拥有更短时间的睡眠。美国有15％15岁以上的青少年每晚睡眠时间少于7个小时，而青少年平均需要9个小时的睡眠时间才能不感到疲劳。当我们睡眠不足时，前额叶皮层和杏仁核之间的联系会减弱，导致前者调节后者的能力降低。
因此当孩子感到疲倦时，他们总是会感到控制感降低，因为他们更容易感受到压力，应对技巧降低，更容易感到沮丧和沮丧。
人类压力研究分析出那些令人产生压力的事物的特点
我们都喜欢感受到自己在掌控自己的命运。我们的孩子也希望掌控自己的命运。这就是为什么我们应该让孩子们为自己做的事负责。
很多家长会告诉孩子们应该对自己的学习和生活负责，管理好自己。但随后又开始对他们的家庭作业、课余活动和应该结交什么朋友进行微观管理。
另外，家长不要让孩子们对成功有错误的理解，认为
“上好的大学=成功，没有上好的大学=失败。”
这样会成绩弱的孩子们在未成年时就会暗示自己：自己这辈子不会成功，为什么还要尝试呢？这些年轻人常常陷入一段令人沮丧的自我对话：“我必须做到，但我做不到。”或是“我必须这样做，但我真的很讨厌。”
许多大人担心要是孩子们知道学校成绩并不能高度预测人生的成功，孩子们就会失去实现自己的动机、不再胸怀大志。
但事实正好相反。威廉博士过去32年来见过无数的孩子，只要告诉他们真相，给予他们现实世界的正确偶像，也告诉他们当好学生的好处，就能够提高他们的弹性、推着他们进步。
这样做能让有远大志向的孩子们专注于自我鞭策，深信自己可以做出重大贡献，而不是为成功而成功。现实世界的正确偶像也能激励成绩差的孩子去试想更多可能性，即便他们成绩不是顶尖的，也能激励他们继续学习、自我成长。
我们要认识到大部分的孩子都不是牛娃。当孩子们能够刻划出一个与自我价值相符的未来，不再是做那些必须符合父母、老师期待的事，他们就更有精力去完成任何事。我们不应用恐惧激励孩子，而是要帮助他们进步（不是当第一名）去拥抱自己所爱。
